Courir le Mile : Entre sprint et endurance, une distance unique

On connaît tous les épreuves classiques : le 5K, le 10K, le demi-marathon et l’ultime défi, le marathon. Aujourd’hui toutefois, on explore une distance pas mal moins connue du grand public et qui est apparue l’an dernier à notre programmation : le Mile. Ces 1609,344 mètres ont toute une histoire et c’est pas banal – c’est la seule distance non métrique que World Athletics reconnaît officiellement pour les records mondiaux depuis 1976.

Un p’tit tour dans la machine à
remonter dans le temps

Quand tout l’athlétisme est passé au système métrique dans les années 1900, le Mile a tenu bon. Son plus gros moment? Les années 50, quand tout le monde avait les yeux rivés sur un objectif qui semblait impossible : courir le Mile en moins de 4 minutes.

Le 6 mai 1954, c’est l’Anglais Roger Bannister qui a relevé le défi : il a prouvé que l’impossible était en fait possible. Aujourd’hui, le record du monde appartient à Hicham El Guerrouj avec un temps de 3:43.13. D’ailleurs, El Guerrouj le dit lui-même – le Mile, c’est spécial : « C’est complètement différent du 1500 m. Bien le courir requiert une force exemplaire, autant sur le plan physique que mental ».

Ici au Canada, on a notre propre champion du mile : Charles Philibert-Thiboutot, qui est aussi ambassadeur du Marathon Beneva de Montréal. Il a d’ailleurs représenté le Canada aux Jeux olympiques sur 1500 m (le cousin métrique du mile), l’été dernier, à Paris.

Leçon de bio

Courir le Mile, c’est jongler entre la vitesse nécessaire pour un sprint et l’endurance qu’il faut pour réussir un marathon. Mais ce qui rend cette distance vraiment unique, c’est ce qui se passe dans le corps pendant la course.

Durant les premières minutes de l’effort, le corps fonctionne principalement en anaérobie lactique, utilisant le glucose comme source d’énergie immédiate sans présence d’oxygène. Puis survient une transition critique vers le système aérobique, où l’organisme doit maintenir une intensité élevée tout en basculant vers un métabolisme différent.

Cette transition est particulièrement exigeante, car elle sollicite à la fois les fibres musculaires rapides (fast-twitch) et lentes (slow-twitch). Les fibres rapides, essentielles pour la puissance explosive du départ et de la fin, doivent collaborer avec les fibres lentes qui assurent l’endurance nécessaire pour maintenir l’effort. C’est cet équilibre délicat qui fait du Mile une distance si technique et tactique.

On se lance?

C’est tentant de penser que le Mile, c’est juste pour les pros. On voit les coureurs et coureuses élites sur la ligne de départ, vêtu·es de leur kit qui a l’air d’aller vite… Ça peut être intimidant, on en convient!

C’est en fait exactement pour cette raison qu’on a décidé d’amener cette discipline dans un événement grand public : pour donner à tous et toutes l’occasion de venir l’essayer dans un contexte convivial et accueillant. Qui sait! Peut-être verrons-nous naître de nouvelles passions. 💞

Voyez ça comme ça : cette épreuve vous donne l’opportunité de courir la même distance que les légendes de l’athlétisme, mais à votre manière. C’est l’occasion de vivre quelque chose de spécial, de vous mesurer à vous-même, et surtout de partager un moment unique avec d’autres mordu·es de course.

Alors, on se voit sur le départ du Mile? Venez écrire votre chapitre dans l’histoire de cette distance mythique!

Le Mile |  21K de Montréal
26 Avril 2025
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Le Mile |  Marathon Beneva de Montréal
19 Septembre 2025
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